Zwang
Wesentliche Kennzeichen sind wiederkehrende Zwangsgedanken und Zwangshandlungen.
Zwangsgedanken sind Ideen, Vorstellungen oder Impulse, die den Betroffenen immer wieder stereotyp beschäftigen. Sind sind fast immer quälend, die betroffene Person versucht häufig erfolglos Widerstand zu leisten.
Zwangshandlungen oder – rituale sind Stereotypien, die ständig wiederholt werden. Sie werden weder als angenehm empfunden, noch dienen sie dazu, an sich nützliche Aufgaben zu erfüllen. Die betroffene Person erlebt sie oft als Vorbeugung gegen ein objektiv unwahrscheinliches Ereignis, das ihr Schaden bringen, oder bei dem sie selbst Unheil anrichten könnte. Im Allgemeinen wird dieses Verhalten als sinnlos und ineffektiv erlebt, es wird immer wieder versucht, dagegen anzugehen. Angst ist meist ständig vorhanden. Werden Zwangshandlungen unterdrückt, verstärkt sich die Angst deutlich.
Nach sorgfältiger Abklärung der Ursachen können Zwangsstörungen mit Hilfe psychotherapeutischer Methoden sehr gut behandelt werden.